Hace dos años, Trump ganó Texas por casi 14 puntos. El martes, su partido perdió ahí el escaño en el Senado, la gubernatura y la mayoría del Congreso local.
Texas no es un caso aislado. Es la muestra más visible de una noche en la que los republicanos perdieron más espacios de los que proyectaban incluso los análisis más pesimistas.
Una derrota así no se explica con una sola cifra. Hay que verla por partes.
Nadie daba por perdido el Senado
A principios de año, los republicanos tenían 53 senadores y casi nadie creía que pudieran perder la mayoría. Los demócratas necesitaban ganar cuatro escaños. Ganaron siete y no perdieron ninguno de los suyos.
En la Cámara de Representantes, la caída fue todavía más amplia. Los republicanos llegaron con una ventaja de apenas cinco escaños. Hoy los demócratas ya rebasaron los 240, con muchos distritos aún por definir.
Desde el 3 de enero, ninguna ley de Trump avanzará sin votos demócratas. Sus nombramientos dependerán de un Senado que ya no controla y las comisiones del Congreso podrán citar a declarar a su gabinete.
Lo único que los demócratas no pueden hacer es quitarlo del cargo ni anular sus vetos. Para eso necesitarían 67 senadores.
Derrotados en sus propios bastiones
Perder el Congreso a mitad de mandato es casi una costumbre en Estados Unidos. Lo raro es dónde se perdió esta vez.
Kansas eligió a su primer senador demócrata desde 1932. Carolina del Sur recuperó para los demócratas un escaño que no ganaban desde 1964.
Y Texas, el estado que los republicanos usaban como prueba de que su coalición era sólida, no elegía a un demócrata para un cargo estatal desde 1994.
En esos estados, los republicanos ganaban porque en las zonas rurales sacaban tanta ventaja que compensaba lo que perdían en las ciudades.
Esta vez el campo siguió votando por los republicanos, pero con menos fuerza, mientras los suburbios se inclinaron hacia los demócratas. Ese pequeño cambio fue suficiente para voltear el resultado.
Para los republicanos, la consecuencia es incómoda. Rumbo a 2028, tendrán que gastar dinero y tiempo en estados que antes daban por seguros.
Mejor participación de lo esperado
Cuando un partido pierde una elección intermedia, la explicación más cómoda es que su gente no fue a votar. Esta vez esa salida no existe.
Votó el 48,8 % de quienes podían hacerlo. Es la segunda participación más alta en una elección intermedia en más de un siglo.
El problema no fue la participación, sino que muchos de quienes votaron por Trump en 2024 votaron por los demócratas en 2026.
Un votante que se queda en casa se puede recuperar con una buena campaña de movilización. Uno que fue a votar por el otro partido es más difícil de revertir.
El nombre que no estaba en la boleta
Trump no competía, pero pidió a sus votantes que actuaran como si su nombre estuviera en la boleta. Lo hicieron, aunque no como él esperaba.
Su aprobación entre quienes votaron fue del 38 %. Ningún presidente había llegado tan bajo a una elección intermedia, ni siquiera George W. Bush en 2006, cuando su partido perdió las dos cámaras.
Eso cambia su lugar dentro de su propio partido. Durante una década, el respaldo de Trump fue lo que más quería un candidato republicano. Después del martes, para muchos legisladores que buscan reelegirse en 2028, puede volverse un riesgo.
Trump todavía tiene dos años, el veto y sus órdenes ejecutivas. Pero el martes perdió algo que no se recupera con decretos: la certeza de que su base lo acompañaría pase lo que pase.
Sus votantes fueron a las urnas y muchos eligieron al otro partido, incluso en Kansas y Texas. A partir de ahora y rumbo a 2028, cada republicano que busque reelegirse tendrá que decidir si le conviene más estar cerca de Trump o tomar distancia de él.
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