Bruselas.— El progreso visto en los últimos años en la Unión Europea (UE) respecto a la reducción de víctimas mortales y lesionados en la vía pública parece estar en riesgo ante la proliferación del uso de vehículos de movilidad personal y los riesgos asociados.
El ecosistema vial europeo, dominado en el pasado por coches, motocicletas y scooters, ahora se ve invadido por una nueva generación de vehículos personales propulsados por motores eléctricos: e-scooters, patines eléctricos, monociclos, bicicletas eléctricas, unidades motorizadas para personas con movilidad reducida y las Fat Bikes, bicicleta motorizada de ruedas anchas para todo terreno.
En términos generales, la seguridad vial ha mejorado progresivamente en la UE. El número de muertes de usuarios de vehículos de dos ruedas motorizados (V2R) pasó de 5 mil 216 en 2011 a 4 mil 62 en 2024, lo que representa una disminución de 22%. Durante ese periodo, el número de fatalidades en motocicletas pasó de 4 mil 233 a 3 mil 684, mientras que las muertes relacionadas con un moped (vehículo de dos ruedas con un motor de hasta 50 cc o una potencia máxima de cuatro kW) descendieron de 982 a 478.
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El Consejo Europeo de Seguridad en el Transporte (ETSC), un organismo independiente con sede en Bruselas, sostiene que la reducción de las fatalidades podría estar relacionada con los cambios en la obtención de la licencia de conducir introducidos en 2013 a nivel europeo.
La legislación estableció un sistema escalonado basado en la edad, la experiencia del conductor y la clasificación de las unidades con base en la cilindrada y la potencia máxima de velocidad. De esa manera, las máquinas más poderosas son accesibles hasta los 24 años de edad. “La mayor reducción [en la mortalidad] se observó entre los jóvenes de 14 años, porque la edad mínima recomendada para conducir un ciclomotor es de 16 años. La capacitación para esta categoría es obligatoria en toda la UE”, indica el ETSC.
Por ejemplo, si un holandés de 16 años quiere manejar un scooter, debe pasar el examen teórico y práctico y tener clases de conducción en una agencia acreditada ante el gobierno, por lo regular requiere de entre cuatro y seis sesiones. El costo estimado del proceso para obtener la licencia categoría AM, que incluye a los moped, es de entre 350 y 600 euros.
Casco obligatorio
Otro factor que podría haber contribuido a reducir las fatalidades es el uso del casco obligatorio en todos los países de la UE y el índice alto de cumplimiento.
Al margen de las normas comunitarias, los países han aplicado medidas preventivas centrándose en el equipamiento, el casco, los dispositivos de audio y las luces.
En Francia es obligatorio el uso de guantes de moto certificados tanto para el conductor como para el pasajero, así como llevar chaleco reflectante cuando se está en circulación; está estrictamente prohibido el uso de auriculares y audífono; el casco debe tener estampados reflectantes en los cuatro lados. El incumplimiento de la normativa del casco implica una multa de 135 a 750 euros.
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En España y Austria es obligatorio que las motocicletas usen luces de circulación en todo momento, incluso a plena luz del día, en tanto que Alemania prohíbe el alcohol en los motociclistas hasta los 21 años; después de esa edad, se aplica la misma normativa que a los conductores de vehículos.
En países como Alemania, Francia e Italia, las infracciones de tráfico además conllevan la acumulación de puntos. La suma de un número determinado deja al chofer inhabilitado para conducir vehículos en el país correspondiente. Otro componente importante de la estrategia europea es la educación vial, que en países como Países Bajos, Bélgica, Alemania y los nórdicos tiene lugar en los primeros años de escolaridad.
Pero a pesar del progreso, el ETSC sostiene que la UE sigue lejos de la meta de reducir las muertes y lesiones graves en carretera 50% para 2030. Entre las recomendaciones, sugiere ampliar las inspecciones mecánicas a todas las motocicletas, incluyendo los ciclomotores o moped.
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La normativa europea excluye a los ciclomotores y las motocicletas de 125 cc o menos de las pruebas obligatorias, lo que deja fuera de supervisión a 72% del parque vehicular.
“Las fallas técnicas de los vehículos de dos ruedas pueden tener consecuencias mucho más graves que las de los automóviles, y el estado del vehículo puede influir en las consecuencias y la gravedad de un incidente”, advierte el ETSC
Movilidad contra seguridad
Europa enfrenta como reto adicional los vehículos personales propulsados por motores eléctricos, principalmente las e-bikes, una alternativa cada vez más popular a las bicicletas convencionales.
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El crecimiento se refleja en las ventas: en 2020, una de cada cinco bicicletas vendidas en la UE era de propulsión eléctrica, mientras que para 2023 superaron las 5 millones de unidades. Las proyecciones sugieren que para 2030 esta cifra podría aumentar a una de cada dos.
En 2024, mil 819 ciclistas fallecieron en la UE, lo que representa 9% de todas las muertes en carretera. Alrededor de 16% de los ciclistas fallecidos montaban bicicletas eléctricas, aunque la Comisión Europea sostiene que es probable que esta cifra sea mucho mayor, porque varios países no diferencian entre los tipos de bicicletas en sus datos de accidentes.
La edad parece ser un factor crítico. En países con altos índices de ciclismo, como Países Bajos, Dinamarca, Bélgica, Austria y Alemania, las muertes de usuarios de bicicletas eléctricas entre personas de 65 y 79 años son mayores, en comparación con otros grupos etarios. La disminución de la agilidad, el deterioro de las habilidades y el aumento de la fragilidad física ayudan a explicar el alto índice de vulnerabilidad.
Entre las unidades que más preocupan están las Fat Bikes, populares entre los jóvenes por sus diseños, potencia y bajo costo. En un principio, el gobierno de Países Bajos planteó prohibirlas, pero ahora la estrategia se dirige a sancionar la venta de dispositivos para aumentar la velocidad máxima de 25 kilómetros por hora y a hacer obligatorio el uso del casco para menores de 18 años.
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Contenido sindicado vía RSS de El Universal Mundo. Nota original: https://www.eluniversal.com.mx/mundo/e-bicis-y-fat-bikes-motivo-de-preocupacion-en-union-europea/